NASJONALMONUMENTET - IL VITTORIANO

Dette gigantiske byggverket i selve hjertet av Roma er et minnesmerke for Italias samling. Den nye staten Italia, som før bestod av mange småstater, ble opprettet i 1861. Samlingen ble imidlertid ikke fullført før i 1870 da Garibaldis soldater inntok Roma og fortrengte paven.

Den nye nasjonalstaten valgte Victor Emanuel 2. fra Piemonte i Nord-Italia til sin første konge. Derfor har det også fått navnet Victor Emanuel-monumentet. Det er han som troner på sin hest i fronten av minnesmerket som er fullt av symboler fra det romerske keiserdømme. Kongen blir på en måte fremstilt som den nye keiseren. Selve rytterstatuen i bronse er 12 m høy og veier 50 tonn. Et arbeidslag på ca.15 mann feiret kranselag til bords i hestebuken før de klatret ut og sveiset igjen hestens bakre del.

Grunnsteinen ble lagt i 1885 men ble først avduket i 1911 i nærvær av 5000 borgermestere og sognerådsmenn fra hele det nye Italia. Den fremste delen med den ukjente soldats grav ble lagt til i 1921. To soldater vokter ustanselig flammen for de ukjente soldater som falt i 1.verdenskrig. Derfor kalles Il Vittoriano også Fedrelandets alter. Hestespannene med seiersgudinnen Victoria kom først i 1927. Hele 70 italienske billedhuggere har bidratt med marmor- og bronseskulpturer.

Monumentet skulle ikke stå tilbake for det pompøse fra antikken, men mange italienere er ikke bare begeistret for Il Vittoriano, og synes det er for stort og prangende. Det har da også fått en del økenavn som gebisset, bløtkaka og skrivemaskinen. Ifølge forfatteren Jan E. Hansen har mange hatt blandede følelser for nasjonalmonumentet særlig etter at Mussolini gjorde dette til kulisse for sitt fascistregime. Mussolini skal vi komme tilbake til.

Den ukjente soldats grav.

Plasseringen av monumentet er ikke tilfeldig. Kapitolhøyden var i antikken den viktigste av Romas sju høyder. Men kapitols ansikt var vendt mot sydøst - mot Forum Romanum - antikkens maktsentrum. Da Michelangelo fikk i oppdrag av paven å fornye plassen på kapitol på 1500-tallet, anla han fronten med den nye trappa vestover mot datidens maktsentrum - nemlig Peterskirken. Nasjonalmonumentet ble så bygd på nordsida av høyden med ansiktet mot nåtidens hovedgate Via del Corso. På samme som slottet i Oslo ligger i enden av Karl Johans gate, er nasjonalmonumentet plassert på Romas viktigste høyde i enden av Via del Corso.

Den store plassen foran monumentet, Piazza Venezia, er kanskje det største trafikk-knutepunktet i Roma. Navnet har den fått fordi den venezianske ambassaden til Pavestaten lå i palasset til venstre sett fra Il Vittoriano. Palasset kalles fortsatt Palazzo Venezia. Da østerrikerne overtok Venezia i 1797, fortsatte de å ha sin ambassade der.

Piazza Venezia med Via del Corso midt imot og Palazzo Venezia til venstre.

Palasset ble på slutten av 1920-tallet sete for den fascistiske regjeringen. Fra balkongen holdt Mussolini sine fengende taler, og 9.mai 1936 erklærte han det andre romerske imperiums fødsel. Stedet foran det symboltunge nasjonalmonumentet var ikke tilfeldig valgt. Piazza Venezia ble stedet han bergtok folkemassene og ropte ut sin propaganda.

I tillegg til et museum som forteller historien om kampen for å samle Italia, inneholder bygget lokaler for kunstutstillinger og en restaurant. Utsikten fra monumentet er også vel verdt å få med seg.