Forum Romanum

For meg er det å gå på Forum Romanum (det romerske torg) som å trå på hellig grunn. Men både Forum og Palatinerhøyden (som du også har tilgang når du kjøper billett) består for det meste av ruiner. Å vandre blant disse ruinene uten å kjenne noe av historien bak gir lite mening. For å gå på Forum bør du, etter min mening, være over snittet interessert, helst ha forberedt deg og i tillegg ha med en eller annen form for info. I så fall vil du kunne se det storslagne i denne ruinhaugen. Uansett hvilken bakgrunn du har: Det gir en noen følelser å vite at en har trådt på de samme stenene som Cicero, Cæsar, Augustus, Paulus med flere. Men å besøke Forum/Palatin i steikende sommersol, som en del turister gjør, er en prøvelse. Dette bør du unngå.


Når jeg viser mine venner Forum, tar jeg dem heller med på kapitolhøyden. Derfra er det god utsikt og oversikt over  Forum Romanum. Gå gjerne dit etter at det er blitt mørkt. "By night" er Forum i flomlys et flott skue!

Forum Romanum sett fra Palatinerhøyden. Kapitol i bakgrunnen til venstre. 

For den som ønsker litt bakgrunnsinfo så følger her noen

HISTORISKE OVERBLIKK.

Forum Romanum var i bortimot 1000 år sentrum for den romerske verden både politisk, økonomisk og religiøst. I dalsenkningen mellom de to høydene Kapitol og Palatin, var det i romertida et yrende folkeliv - i det som i dag er en ruinpark. Mye av vår europeiske kultur ble formet her, og det er dette som gir denne plassen dens storhet. I middelalderen var hele området overgrodd og glemt. På det tykke jordlaget mellom søylerestene gikk kyr og beitet. Napoleon var den som startet med arkeologiske utgravinger, men det er først på 1900-tallet det ble fart på gravingen.

A. POLITISK

Vi sier gjerne at demokratiet  oppstod i det gamle Hellas, men sannelig har virksomheten på Forum bidratt til å utvikle det demokratiet vi i vesten hegner så stolt om. Etter at romerne "kastet" sin konge ca.500 f.Kr., utviklet republikken seg helt til Cæsar og Augustus fikk avskaffet den. I senatet satt valgte representanter, dog bare fra aristokratiet, og tok de store avgjørelsene. Her gikk diskusjonene heftig før vedtak ble fattet. En slik styreform var unik flere hundre år før vår tidsregning.


Senatet ble ledet av to valgte konsuler. Senere fikk folket sin folketribun - valgt av vanlige romere. Folketribunen kunne legge ned veto mot vedtak senatet fattet. Denne styreformen har satt sine spor i mange av våre moderne, vestlige demokratier. Senatsbygningen som står der i dag fikk keiser Diokletian reist i år 303. Den bygningen Cæsar var i gang med da han ble myrdet og som Augustus fullførte, gikk opp i flammer. På bildet over ser vi senatsbygningen på andre siden av Forum litt til venstre.




B. ØKONOMISK
Som resultat av erobringstoktene oppstod en verdenshandel med alle typer varer. På Forum hadde meglere og spekulanter sine kontorer hvorfra de styrte mye av denne virksomheten. Ville man sikre sine verdier, var det her man måtte følge med. Priser og konjunkturer for hele imperiet ble fastsatt på Forum.




Forum sett fra Kapitolhøyden. Saturntemplet til høyre. Senatsbygningen delvis skjult bak Septimus Severus sin triumfbue

C. RELIGIØST

Romerne var et meget religiøst folk. De hadde en mengde guder for nær sagt alle livets områder og situasjoner. Templene til de høyeste gudene med Jupiter i spissen, stod på Kapitolhøyden. Men i begge ender av Forum finner vi rester av mange templer. På bildet over ser vi tre marmorsøyler etter Vespasians tempel. Keiserne ble selv opphøyd til guder etter sin død. Søylerekka til høyre er rester av fronten på templet til ære for Saturn - guden for jordbruk. Dette templet inneholdt statens skattkammer. Verdier fra erobringstoktene ble plassert her. Et eksempel er jødenes tempelskatt, med den sjuarmede lysestaken, som de røvet fra Jerusalem.


I andre enden av Forum finner vi bl.a. rester av Cæsars tempel og templet som er viet til Castor og Pollux - sjøfarernes skytshelgener- også omtalt som tvillingene. Like ved finner vi vestalinnenes hus med Vestatemplet og den evige ild.

Den brede muren i front er rester av Forums talerstol fra antikken. Den gikk under navnet Rostra.

D. RETTSLIG

Både i basilikaene og på Forums talerstol foregikk rettssaker som utviklet romerretten. Den mest kjente juristen og taleren var Marcus Tullius Cicero. Bl.a. kjempet han for republikken helt til det siste. Advokatene utfoldet seg både med talegaver og skuespillerevne. Ikke rart at vårt ord "aktor" og det engelske "actor" har samme opprinnelse. Det romerske rettssystemet har hatt stor påvirkning på systemene i mange av dagens vestlige land.


E. VIA SACRA
Den hellige vei går tvers gjennom Forum og førte opp til Jupitertemplet på Kapitolhøyden. Dette var ei travel gate i det daglige, men høydepunktene var de store triumftogene hærførere fikk gjennomføre etter store seire. Det var senatet  som måtte godkjenne en triumf for til vanlig var det ikke tillat med store troppestyrker inne i byen. "Hele byen" var på plass og hyllet seierherren og hans soldater.



Triumfen for Vespasian og Titus i år 71 er skildret av et øyenvitne, nemlig jøden Josefus. Han skildreropptoget med en storslåtthet som ikke kan skildres med ord. Ufattelige  kostbarheter, merkelige dyr og  krigsfanger fløt forbi tilskuerne i en uendelig strøm. Til slutt kom hærføreren selv i ei vogn trukket av hvite hester. Han var kronet med en laurbærkrans og kledd i ei purpurkappe. Opptoget endte på Kapitol der hærføreren ofret til Jupiter som takk for seieren.

Store deler av Via Sacra ligger der som den gjorde på Cæsars tid. Og for meg gir det en spesiell følelse å gå på de samme stenene i dag.

Palatinerhøyden med keiserpalassene i bakgrunnen.

F.PALATINERHØYDEN

På denne høyden har man funnet rester etter det man mener er Romas eldste bosetting, og som dateres til bortimot 1000 f.Kr.

Octavian som senere ble keiser Augustus vokste opp her, og som keiser anla han sitt boligkompleks på denne høyden. Senere keisere fortsatte å bygge sin praktbygninger på samme plassen. Den største byggherren på Palatin var keiser Domitian. I tillegg til sitt palass oppførte han en hippodrom til sportskamper. Denne er fortsatt forholdsvis godt bevart og kan beskues av besøkende. Det ligger også et lite museum like ved. Det må også nevnes at opprinnelsen til ordet palass er fra praktbygningene på Palatin.

Napoleon 3. var en ivrig amatørarkeolog. På 1800-tallet kjøpte han Palatin for noen få tusen lire, og startet med utgravinger.

På bildet over ser vi Palatinerhøyden fra baksida. Sletta i forkant er Cirkus Maximus - rester av verdens største idrettsarena.